Спартак продолжает испытывать серьезные проблемы в обороне. Еще до старта турнира столичный клуб пропускал в среднем 2.7 гола за игру, а в дерби с ЦСКА потерпел сухой разгром со счетом 0:4. В атаке у красно-белых также затишье: они не забросили армейцам ни одной шайбы, а до этого лишь однажды отличились в игре с Шанхайскими Драконами.
Ак Барс под руководством Анвара Гатиятулина выглядит стабильнее. В августовских контрольных встречах казанцы забросили по три шайбы Нефтянику и московскому Динамо. И хотя стартовый поединок на турнире против минчан завершился неудачей, команда смогла реализовать численное преимущество и навязать борьбу сопернику.
Очные встречи подтверждают, что казанцы научились противостоять спартаковцам. В двух последних матчах москвичи не могли забросить в ворота Ак Барса больше одной шайбы. Учитывая текущие сложности Спартака в защите и невнятную игру в атаке, преимущество находится на стороне гостей.